D195 - Chiapas a Yucatán: Sur les traces des Mayas /en la pista de los Mayas

De San Cristobal de Las Casas à Cancún, tout au long des états qui bordent l'actuelle frontière avec le Guatemala se trouve le coeur de l'ancien empire Maya, un des plus puissants de toute l'Amérique pré-hispanique. Pour notre dernière semaine en Amérique Latine, c'est la (longue) route que nous nous proposons de parcourir!

Desde San Cristobal de Las Casa hasta Cancún, a lo largo de todos los estados que marcan la actual frontera con Guatemala se encuentra el corqazón del antiguo imperio Maya, uno de los más potentes de todo meso-américa. Para nuestra última semana en América Latina, es la (larga) ruta que nos proponemos descubrir!

En 1994, un mouvement révolutionnaire inconnu, l'Armée Zapatiste de Libération Naionale, menée par le personnage du sous-commandant Marcos, se lance à l'assaut des principales villes du Chiapas, se réclamant héritiers d'Emiliano Zapato. Défendant les droits des indigènes et la réforme agraire, ils sont réprimés par l'armée et retournent à la clandestinité. Aujourd'hui, ils continuent de militer pour les droits des Indiens à la propiété, on a d'ailleurs été arrêtés sur la route par des distributeurs de tracts à la sortie d'un village! Ce n'est qu'un exemple de plus du caractère rural et indigène de cet état qui ressemble tant à son voisin Guatemaltèque!

En 1994, un desconocido movimiento revolucionario, el Ejercito Zapatista de Liberación Nacional, liderada por el carismático sub-comandante Marcos, se lanza al ataque de los municipios principales de Chiapas, proclamándose herederos de Emiliano Zapata. Defendiendo los derechos de los indígenas y la reforma agraria, se ven reprimidos por el ejército y vuelven a la clandesinidad. Hoy, siguen militando en favor de los derechos a la propiedad de los Indios de Chiapas, nos pararon unos distribuidores de folletos a la salida de un pueblo! Esto es un ejemplo más del carácter rural e indígeno de este estado tan parecido a su vecino Guatemalteco!

Perchée à un peu plus de 2.000m dans les montagnes du Chiapas, la petite ville de San Cristobal de Las Casas fut fondée en 1528 par le conquistador espagnol Diego de Mazariegos. Elle fut plusieurs fois capitale de l'état de Chiapas, jusqu'à ce que les pouvoirs soient définitivement transférés à sa voisine Tuxtla Gutiérrez en 1892. Aujourd'hui, la ville est typique des villes coloniales d'Amérique centrale, avec ses petites rues pavées bordées de petites maisons d'un seul étage peintes de couleurs vives.

Sentada a un poco más de 2.000m de altura en las montañas del Chiapas, la pequeña ciudad de San Cristobal de Las Casas fue fundada en 1528 por el conquistador español Diego de Mazariegos. Fue varias veces capital del estado de Chiapas, hasta que esos poderes se transfieren definitamente a su vecina Tuxtla Gutiérrez en 1892. A día de hoy, la ciudad es un ejemplo típico de las ciudades coloniales de América central, con sus calles empedradas bordeadas de pequeñas casas de un solo piso pintadas con colorines.

Le plus bel aspect de San Cristobal de Las Casas, ce sont sans aucun doute ses églises. Il en existe une multitude, dédiées à toutes les saintetés locales. Toutes sont peintes de couleur différente. Depuis les hauteurs, on peut distinguer tous ces clochers colorés dominant les toits de tuiles rouges!

El aspecto más relevante de San Cristobal de Las Casas, sin duda son sus iglesias. Hay muchas, todas dedicadas a una deidad local diferente. Todas estan pintadas de un color distinto. Desde los cerros, se ven muy bien todas estas torres de colores que dominan los techos de tejas rojas!

Pour se rendre compte du côté indigène de San Cristobal de Las Casas, rien de tel qu'une petite balade au marché! Les volailles, les piments et tous les fruits et légumes multicolores donnent envie!

Para darse cuenta de las orígenes indígenas de San Cristobal de Las Casas, no hay mejor opción que pasarse por el mercado municipal! Los pollos, los chiles y toda la fruta y la verdura de color dan ganas!

Nous reprenons la route depuis San Cristobal de Las Casas, direction Palenque, notre prochaine étape. Sous un soleil retrouvé, on profite des superbes paysages du Chiapas, avec ses montagnes, ses champs de maïs et de café! Seul point négatif: pour faire les 190km de route de montagne, nous mettons presque 6h... On est heureux d'arriver!

Volvemos a tomar un autobus desde San Cristobal de Las Casas, rumbo a Palenque, nuestra siguiente etapa. Baja un sol que tanto echábamos de menos, disfrutamos los bonitos paisajes de Chiapas, con sus montañas, sus campos de maïs y plantaciones de cafe! Único punto negro, para recorrer los 190km de ruta de montaña, tardamos cási 6 horas... Nos aliviamos al ver por fin el cartel de llegada!

De toutes les villes Mayas, la cité de Palenque n'est pas la plus grande, mais elle compte sans aucun doute parmi les plus impressionnantes. Elle fut fondée aux alentours du premier siècle avant JC, comme une petite zone agricole. Elle s'agrandit petit à petit entre le IIIe et le VIe siècle pour devenir capitale de la région comprenant les états mexicains actuels de Chiapas et Tabasco. C'est véritablement avec l'ascension au trône de Pakal, le plus grand seigneur Maya, en 613 après JC, que débute la période d'apogée de Palenque. Sous son règne et sous celui de son fils seront construits les plus majestueux des temples et palais qui ornent la cité. La ville commencera a décliner autour de la fin du VIIe siècle sous la pression de sa voisine Toniná avant d'être peu à peu abandonnée à partir du IXe siècle.

De todas las ciudades Mayas, la ciudadela de Palenque no es la más grande, pero sin duda esta entre las más impresionantes. Fue fundada alrededor del siglo uno antes de nuestra era, probablemente solo como una pequeña aldea agrícola. Fue creciendo poco a poco entre los siglos III y VI para convertirse en capital de la región que ahora forman los estados mexicanos de Tabasco y Chiapas. Fue verdaderamente con el acceso al poder de Pakal, el más conocido de los señores Maya, en 613 d.C., que empieza el período de auge de Palenque. Bajo su reino y el de su hijo fueronconstruidos los más majestuosos templos y palacios del recinto. La ciudad empezará a declinar alrededor del final del siglo VII bajo la competencia de su vecina Toniná antes de estar poco a poco abandonada a partir del siglo IX.

Nous nous levons à l'aube pour arriver tôt sur le site, histoire d'éviter la chaleur tropicale de la région. Nous sommes les premiers à y pénétrer, et nous nous retrouvons sans voix devant la merveilleuse place centrale: le Templo de la Calavera, le Palais, et surtout la splendide pyramide du Templo de las Inscripciones, abritant la tombe secrète de Pakal découverte en 1952. Sans doute un des moments les plus impressionnants du voyage... Nous nous baladons entre des temples majestueux, dans un décor de jungle exceptionnel. Nous en repartons bien évidemment enchantés!

Nos levantamos al amanecer para llegar temprano, con el fin de escapar al calor tropical de la zona. Somos los primeros en penetrar en el recinto, y nos quedamos mudos frente a la maravillosa plaza central: el Templo de la Calavera, el Palacio, et sobre todo la espléndida pirámide del Templo de las Inscripciones, albergando la tumba secreta de Pakal descubierta en 1952. Sin duda uno de los momentos más emocionantes del viaje... Paseamos por esos templos majestuosos, en medio de un entorno de selva excepcional. Regresamos al pueblo encantados, como no!

La ville de Mérida est au jour d'aujourd'hui la plus peuplée du sud est du Mexique. Elle fut fondée en 1542 par les Espagnols sur les ruines de la ville Maya de T'Hó. L'appellation "ciudad blanca" (ville blanche) qu'on lui attribue, n'a malheureusement rien à voir avec son architecture... Lorsqu'elle fut fondée, les conquistadores voulurent en faire une ville blanche, entendre par là sans indigènes, renvoyés hors des murs de la ville! La ségrégation a depuis longtemps disparu, et la ville est un agréable exemple d'architecture coloniale. On retient aussi la cathédrale de San Ildefonso, la plus vieille de toutes les Amériques (fin XVIe siècle).

La ciudad de Mérida es hoy en día el principal centro de población del sureste Mexicano. Fue fundada en 1542 por los españoles en las ruinas de la ciudad Maya de T'Hó. El apodo "ciudad blanca" que se le da desgraciadamente no tiene nada que ver con su arquitectura... Cuando se fundó, los conquistadores quisieron construir una ciudad blanca, entender una ciudad sin indígenos, esos siendo exiliados fuera de los muros de la ciudad! Dicha segregación desaparecií hace mucho, y ahora la ciudad proporciona un bonito ejemplo de arquitectonía colonial. También destaca la catedral de San Ildefonso, la más antigua de toda América (finales del siglo XVI).

Izamal est un petit village paisible qui marque le centre de l'état de Yucatán. Il y fait chaud, humide, et la ville a la particularité d'être construite autour de plusieurs pyramides Mayas, qui tronent désormais dans les parcs comme si de rien n'était! On y vient aussi pour son superbe couvent en hommage à Saint Antoine de Padoue, où le pape Jean-Paul II célébra en 1993 une messe... en langue Maya!

Izamal es un pueblo pequeño y apacible que marca el centro del estado de Yucatán. Hace calor, es húmedo, y la ciudad tiene como pecularidad el hecho de estar construida alrededor de varias pirámides Mayasm que hoy en día descansan en parques como si no fuera nada! También se visita por su elegante convento en homenaje a San Antonio de Padua, donde el papa Juan Pablo II celebró una misa en 1993... en idioma Maya!

Mais si Izamal est connue comme un authentique joyau d'architecture coloniale, c'est avant tout pour son surnom de "ville jaune", et dans ce cas là, pas besoin d'explications!

Pero si Izamal tiene fama de ser una auténtica joya de arquitectura colonial, es por la misma razón que se ganó el apodo de "ciudad amarilla", y esta vez no hace falta explicar!

Valladolid est une petite ville Yucateca, proche de Chichén Itzá, pas très loin de la Riviera Maya et de Cancún, à distance raisonnable de Mérida. C'est surtout une ville typique de la région, avec ses maisons pastel, sa gastronomie locale et une agréable animation, d'autant plus pendant le "mes de la patria" (mois de la patrie). Dans les alentours et même à deux pas de la place principale, on trouve plusieurs "cenotes", sortes de lacs karstiques qui se forment dans des cavernes que le temps peut avoir découvertes, ou non! Un petit bain de fraîcheur dans la chaleur étouffante de la saison des pluies au Yucatán!

Valladolid es una pequeña ciudad Yucateca, cerca de Chichén Itzá, no muy lejos de la Riviera Maya y de Cancún, a una distancia razonable de Mérida. Es sobre todo una ciudad típica de la zona, con sus casas de color pastel, su gastronomía local y un agradable bullicio, sobre todo durante el "mes de la patria". En los alrededores e incluso a tiro de piedras de la plaza principal se encuentran varios "cenotes", especies de lagos kársticos que se forman en antiguas cuevas que el tiempo acabo dejando al aire libre, o no! Un baño de frescor en el calor asfixiante de la temporada de lluvias en Yucatán!

On ne va pas y passer la journée, pour ceux qui veulent en savoir plus sur Chichén Itzá, voici le lien Wikipedia. Pour résumer, il y a une très belle pyramide sur un gazon très vert, c'est l'avantage de voyager en saison des pluies, le plus grand terrain de jeu de pelota au Mexique, un observatoire assez fameux, un palais à mille colonnes et quelques bâtiments aux belles gravures. Profitez bien des photos, parce que sur place vous ne verrez pas bien mieux...

No vamos a pasarnos el día en eso, los que estan interesado por Chichén Itzá podrán revisar la página de Wikipedia. Para resumir, hay una pirámide muy bonita en un cesped muuuy verdem es lo bueno de viajar en temporada de lluvias, la cancha de juego de pelota más grande de México, un observatorio bastante famoso, un palacio con mil columnas, y algunos edificios con bonitos grabados. Disfruten las fótos, porque en el recinto no van a ver mucho mejor...

Le 7 juillet 2007, le site a eu le bonheur d'être choisi parmi les 7 nouvelles merveilles du monde, une bénédiction! Depuis, fini la grimpette sur la grande pyramide et la visite de l'intérieur. Le jeu de pelota? En réfection permanente, fermé au public... Tout le reste est soigneusement fermé pour éviter que les gringos touchent à ces précieuses pierres! Essayons de ne pas être trop critiques:

• L'observatoire: il paraît beau, mais on le voit de loin, à 20m de distance, et il ne semble pas beaucoup plus évolué que celui de Monte Albán, pourtant 1000 ans plus ancien!
• La pyramide: superbe pour qui n'en a jamais vu, mais ridicule devant celles de Tikal et même de Palenque...
• Les gravures: on en voit d'aussi belles à Xochicalco, et quelques siècles antérieures!

Pour résumer, Chichén Itzá est un bon compromis pour quiconque souhaite s'initier pour la première fois aux cultures méso-américaines, mais il y a un peu de tout mieux ailleurs... Touchons là où le bat blesse: tous les sites arquéologiques du Mexique se visitent moyennant une entrée standard de 51 pesos, qui va à l'administration en charge de la gestion desdits sites. Chichén Itzá se visite moyennant le paiement de ces 51 pesos, plus d'une petite entrée additionnelle de 115 pesos, tout ça pour un site amputé de ses points les plus intéressants! Autant aller à Palenque, bien plus spectaculaire et où l'on peut monter sur tous les bâtiments et avoir des vues splendides. Et pour finir, un grand bravo au comité des 7 Nouvelles Merveilles, on a rarement vu un site arquéologique aussi dégueulasse... Excellent choix...

Aïe, je crois que pour le fait d'être indulgent, c'est raté! ;) 

El 7 de Julio del 2007, el recinto tuvo la suerte de estar entre las 7 nuevas maravillas del mundo, una bendición! Desde entonces, se acabó la subida a la gran pirámide y la visita de sus entrañas. El juego de pelota? En perpetual renovación, cerrado al público por completo... Todo lo demás esta cuidadosamente sellado para evitar que los gringos toquen a esas valiosas piedras! Intentemos no ser demasiado críticos:

• El observatorio: parece bonito, pero se ve de muy lejos, a 20m de distancia, y no parece mucho más evolucionado que el de Monte Albán, 1000 años más antiguo!
• La pirámide: espectacular para quien no ha visto ninguna, pero le falta para alcanzar las de Tikal e incluso de Palenque...
• Los grabados: se ven unos iguales de bonitos, unos siglos más antiguos en Xochicalco!

Para resumir, Chichén Itzá es un buen compromiso para quien desea iniciarse a por primera vez a las culturas meso-americanas, pero se puede encontrar lo mismo en mejor en otros sitios... Hablamos ahora de lo que más duele: todos los recintos Mexicanos se visitan mediante una entrada de 51 pesos, que se dirige a la administración encargada del mantenimiento de dichos recintos. Chichén Itzá se visita mediante el pago de esos 51 pesos, más un pequeño éxtra de 115 pesos, y esos para visitar un sitio sin ninguno de sus puntos de interes! Mejor irse a Palenque, mucho más espectacular y donde se puede subir a todos los edificios y tenir vistas preciosas. Y para acabar, un saludo especial al comité de las Nuevas 7 Maravillas, raras veces hemos visitado un recinto tan asqueroso... Excelente elección...

Ay, creo que por la parte de ser indulgente, es un fracaso... ;)